美国电商巨擘亚马逊（Amazon）为进入东南亚市场，三个月前在新加坡推出超快投递服务Prime Now。不过，亚马逊正面临一些障碍，因到有冷气的商场购物是新加坡的全民运动，而与其竞争的其他电商也早已进军本地市场。
Prime Now标榜两小时就可把货品送达，但这项服务在7月登场时，却被交付延误所拖累。即便是通过其美国主要网站下单，还是比本地电商平台Lazada和其母公司阿里巴巴集团送达的时间还慢。
彭博社报道，对新加坡的消费者来说，要到一家商店或购物中心通常只需几分钟路程。事实上，这里的商店过剩，有些商场经营者经过数年的过度扩张后开始缩小规模。零售商把生意不好归咎于经济疲弱和更多人改为网购，其实这个有560万人口的国家在电子商务方面是落后于大部分发达国家的。
根据欧睿国际（Euromonitor International）的资料，新加坡去年的零售销售额只有4.6%是在网上进行的，英国则有15%，美国是10%。
东方汇理资产管理（Amundi Asset Management）一名基金经理Chan Hock Fai表示：“新加坡是一个非常小的城市国家，逛街购物是所有新加坡人最喜欢的休闲活动之一。”
他说，因为与新兴零售和电子商务市场相比，这里的零售业市场较成熟，电子商务要取得增长更不容易。
报道说，目前有风险的是东南亚的电子商务市场，据谷歌（Google）和淡马锡控股的一份报告，这个市场到了2025年预计规模可达880亿美元（约1193亿新元）。亚马逊虽在日本根深蒂固，但几乎把中国市场让给了阿里巴巴（Alibaba）和京东商城（JD.com Inc）。印度仍是亚马逊的首要市场，其总裁杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）承诺以50亿美元（约67亿新元）扩大在印度的业务，还要打败它在当地的对手Flipkart Online Services Pvt电子商务集团。澳大利亚也很加快会成为亚马逊的下一个新市场。
亚马逊Prime Now发言人Amanda Ip表示：“我们已经在九个国家的50座城市推出Prime Now，而我们在新加坡的投入是最大的。我们很感激顾客热情的反应。”
29岁的Jin-Yan Ang曾向Prime Now订购相机、红酒和其他日用品，他认为，Prime Now的货源应该扩大。
以规模来看，Lazada比不上亚马逊，后者有超过3000万种商品，通过Prime Now售卖的不过数万种。不过，2011年由Rocket Internet SE创立的Lazada，每个月有逾660万名独立访客，订单从2016年起涨了三倍。
Lazada的新加坡总裁Alexis Lanternier说：“新加坡的电子商务行业有巨大潜力，这个市场每五个人就有三个上网购物，这里的网购量肯定会增加，而我们相信这是新加坡零售业的未来方向。”
报道称，虽然新加坡的电商相对新，这里的顾客多年来一直在网上购物，并直接从美国、中国和其他地方运进货品。这就是为什么根据ComScore的数据，Lazada-Alibaba的网络商店今年8月有98万8000名独立访客，亚马逊有69万8000，Giosis Pte旗下的Qoo10趣天购物网有43万2000。由于这些数字不包括手机订单，Prime Now的销售额不在其中，该公司也没有透露数据。
32岁的Lisa Tan经营小买卖，她说：“虽然网上购物真的很方便，但我比较喜欢到店里买东西。”她享受到实体店购物的体验，也认为新加坡不管去哪里都很方便。“我只会上网买在新加坡不容易买到的东西，也会到淘宝和亚马逊这些网站购物。”
亚马逊决定率先在新加坡推出Prime Now，说明尽快将商品送达购物者手中是必要的。通常，电商在市场成熟，自己有能力建立快速的物流网络之后，才会推出快速送达服务。在Prime Now有限的免费试用期间，本地消费者消费超过40新元就能享受免费送货服务。过去，本地客户只能从亚马逊的网站选购，一些商品需要支付昂贵的国际货运费。
然而，对网络零售商而言，为新加坡消费者开设实体店也是不容忽视的。2014年4月首次在网上推出的运动服装品牌Vivre Activewear在两年前决定开一家实体店，创办人之一的Kevin Chia指出，因为顾客更喜欢看到“真实的东西”。他透露，现在，这个品牌80%的营收来自实体店。
报道说，Lazada已经与本地地产商凯德集团（CapitaLand Ltd）合作，让顾客在网上购物，然后到附近的商场取货。Lanternier说：“这结合线上和线下购物，让顾客有完整的购物体验。”
亚马逊以137亿美元（约185亿新元）买下全食（Whole Foods）超市，显示它越来越能接受实体店。在印度，亚马逊最近买下Shoppers Stop Ltd 5%的股权，以便在这家印度零售公司开设体验中心，让顾客试用在网上销售的商品。
购物中心管理公司AsiaMalls Management Pte的常务董事Tan Kee Yong表示：“消费者继续逛实体店的主要原因是基于店内的体验——那是电子商务所无法取代的。”