马来西亚《星报》（The Star）26日引述马哈迪出席在雪兰莪州（Selangor）巴生市（Klang town）举行的农历新年活动后的访问内容，他说：“来自中国的游客（有时）多达200万人，要把他们安顿在哪儿？在牛棚（cowshed）吗？不要跟我说我们将去到这个程度。”
他说：“任何人出现轻微冠状病毒感染征状的人，会立刻被隔离。你可以将他们送回中国，但在送他们回去的过程中，他将会接触到其他人。较好的做法是将他们隔离至（确认）他们没有出现征状，然后我们便能将他们送会去。”
马哈蒂尔同日被问及在哪个阶段该国会仿效菲律宾，将中国旅客遣返。《星报》引述他说：“这一刻我们不能预测。很多国家都面对这问题。我们将要评估甚么时候是危急的阶段，但此时仍未危急到我们须停止旅游。”
他评论菲律宾的做法时说，马来西亚很难辨认所有来自武汉的旅客：“他们是到处走的，但中国政府正在做的，是将武汉人隔离了。他们将那些人隔离了，这是激烈的行动，以及展示他们决心控制疫情。”
此外该国旅游、艺术与文化部副部长莫哈末峇迪亚（Muhammad Bakhtiar Wan Chik）表示，政府暂时不会禁止中国游客入境，但若情况继续恶化，未来来自“封城名单”的中国民众可能会被禁止入境。
他表示马来西亚政府不排除安排包机接载准备撤离中国的该国公民。但这仍需政府做出最后决定。他说：“我们还在等待进一步指示，但航空公司愿意配合。”他指马航，马印航空和亚航等原则上已同意与中国驻马大使馆合作，一旦马来西亚宣布撤侨，这些公司将全力配合。