5 things to know today about the government shutdown

华盛顿——周六,众议院共和党人选择强硬路线,要求先将奥巴马的医改法延期一年,并废除相关税费,然后才考虑批准任何保证政府运行的经费,由此将联邦政府加速推向17年来的首次停摆。

周六结束闭门会议后,立场一致的共和党人充满信心,认为他们有足够的票数决定推迟医改法,废除提供医疗法部分资金的医疗设备税。但在众议院投票之前,内华达州参议员、多数党领袖哈里·里德(Harry Reid)已经宣称,众议院的这项法案不会获得通过。民主党参议员计划在周一召开会议时搁置共和党的举措,由众议院决定是否通过一项不涉及破坏医改法举措的独立支出法案。

众议院的举动几乎使人们确信,政府的大部分部门将从周二12点01分开始停止运行。逾80万名非必要的联邦工作人员将面临休假,还有数百万人可能会在没有薪水的情况下工作。

众议院共和党还提出了另一项法案,该议案将确保军事人员在政府停摆之时继续获得薪水,此举说明,他们认为政府很可能停摆。医改法延期及军队财务法案定于周六交由众议院表决。

“美国人民不希望政府停摆,也不想要奥巴马医改(Obamacare),”众议院共和党领袖在一份声明中说,“我们将履行我们的职责,提交该法案,然后由参议院决定是否通过该法案,阻止政府停摆。”

众议员达雷尔·伊萨(Darrell Issa)是共和党一个强大委员会的主席,与领导层关系密切,但却支持那些希望破坏医改法的人。在被问到如果参议院拒绝众议院法案会出现什么情况时,伊萨非常气愤。

“你怎么敢假定我们会失败呢?”他厉声说道,“我仍然相信,我们有机会达成明智的妥协,我不会接受任何人的失败假设。”

但里德明确表示,失败是不可避免的。“共和党人进行了几周徒劳无益的政治游戏,我们仍然毫无进展,”他说,“我们仍然愿意在冷静及理智的氛围下就这些问题进行辩论。但美国人民不会接受茶党(Tea Party)无政府主义者的敲诈。”

白宫的语气也非常直接。新闻秘书杰伊·卡尼(Jay Carney)在一份书面声明中表示,“任何投票支持该法案的共和党成员都是在投票支持政府停摆。”白宫还表示,如果参议院通过该法案,总统将对其予以否决。

其实,很多众议院共和党人都承认,他们已经料到参议院会拒绝众议院的条件,所以政府关门几乎在所难免。参议院民主党人曾反复警告众议院共和党人,他们绝不会同意对医保法案做任何修改。

本周末,众议院议长、俄亥俄州众议员约翰·A·博纳(John A. Boehner)面临着一个关键决定:要么接受参议院周五通过的法案,继续给政府提供资金,任由医保法维持原状,冒着遭遇保守派反抗、危及自己议长职位的风险;要么再次尝试损害总统的标志性国内政策,并期待政府关门一事不会给他的政党造成严重政治影响。

在无法保证获得民主党帮助的情况下,他选择了让政府关门。

“联邦政府此前曾关门17次,有时发生在民主党掌控局面的时候,有时发生在政府存在分歧的时候,”北卡罗莱纳州共和党众议员维尔吉尼娅·福克斯(Virginia Foxx)说,“我们的政党在做什么?我们是在为美国人民奋战。”

一些资深众议院共和党人说,还有一种方式或许能避免政府关门。参议院可以拿起众议院的支出法案,删去将医疗改革推迟一年的做法,同时保留取消医疗设备税的做法,以便给共和党留下颜面。这项税收10年当中的总价值为300亿美元(约合1836亿元人民币),民主党当中也有人对它表示强烈反对。这项税收的取消将不会阻止医保法律生效。从周二开始,用户就可以根据这项法律登记加入保险计划了。

里德已经表示,即便这项举措是保持政府运转的前提,他也还是无法接受。即便他接受了,只要有一名参议员反对,整个行动就会被推迟到9月30日政府关门的最后期限之后。与此同时,德州共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)说,除了将医疗改革推迟一年之外,他不会接受任何条件。

华盛顿州民主党参议员、参议院预算委员会(Senate Budget Committee)主席帕蒂·默里(Patty Murray)说,“为了迎合茶党(Tea Party)少数派,推迟数百万老人和家庭享受医改福利的日期,众议院共和党人正在积极促成政府关门,尽管这完全没有必要。”

周六,国会的气氛十分热烈,至少在共和党人当中是这样。当共和党领导人在周六的闭门会议中展示他们的计划时,里面传来了“投票、投票、投票!”的阵阵欢呼。他们结束会议离开时,很多人都面带笑容。

1995年和1996年,政府关门之后,共和党人遭到了严厉批评。他们的支持率急速下跌,总统比尔·克林顿(Bill Clinton)一帆风顺地再度当选。这一次,他们表示自己有一项策略,可以让自己避免负面的政治影响,更何况,他们还握有让金钱继续流进军队成员口袋的法案。

阿肯色州共和党众议员汤姆·戈登(Tom Cotton)说,“如果哈里·里德和参议院民主党人不再这么顽固,政府当然不会关门。”

WASHINGTON — Republicans and Democrats in Congress are playing pingpong over funding the government and President Obama’s health care law. The first government shutdown since 1996 will occur if lawmakers and the White House don’t work things out.

MORE: 66 questions and answers about the shutdown

Here are the five things to know about the pending shutdown for Monday, Sept. 30:

The state of play: The new fiscal year starts Tuesday, Oct. 1, so a bill to fund the government must be passed by both chambers in Congress and signed by Obama by midnight tonight.

Who’s got the ball? The Senate, because the House passed a spending bill early Sunday that would also delay implementation of the Affordable Care Act for one year. The House also voted to repeal a 2.3% tax on medical devices to help pay for the health care law. Both policy provisions are non-starters for the Democratic majority in the Senate and the White House — so expect the Senate to send the spending bill back to the House without those items. The Senate convenes at 2 p.m. ET.

What about the House? The lawmakers will gavel into session at 10 a.m. ET, but their legislative agenda is unclear. House Majority Leader Eric Cantor, R-Va., says votes could start as early as 11 a.m. ET depending on any Senate action.

Where is Obama? He’s meeting with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and then the Cabinet.So far, the president hasn’t been negotiating with Congress to resolve the budget impasse. As for the health care law, the state-run health exchanges to help people buy insurance are set to begin Tuesday.

Will I feel the shutdown? Yes and no. Social Security recipients will receive benefits, mail service will continue and taxes will still be collected. But if you wanted to visit a national park, historic site or a Smithsonian museum, those gates and doors will shut Tuesday without funding. For more detail, USA TODAY’s Gregory Korte provides answers to 66 questions about the government shutdown.