文/黄伟曼
2018年的总理新年献词有点不一样，最大亮点是李显龙总理早早就为2019年莱佛士登陆新加坡200周年的重大里程碑做预告。
有别以往献词，李总理还花相当长的篇幅，给大家说了一段精彩的新加坡史。眼尖的网民若看完全文，可能会发现这次总理说的“新加坡故事”面貌更广了，不但不局限于“从第一世界国家到第三世界国家”的论述，还把历史的时间轴推前700年。
不是刚过完SG50，怎么还有200纪念？
200年？700年？等等，我们不是刚才庆祝独立50年吗？
SG50一系列庆祝活动大家也许还记忆犹新，一下又要纪念“200”好像不太符合数学逻辑。不过，大家可以想象自己是划着一条小舟在历史长河上漂浮的船家，只要再往回划，总能让自己的视野更辽阔，看到不一样的“历史起点”。
李总理指出，过去几个月，他就出席了新加坡马拉雅利协会（Singapore Malayalee Association）、卡立回教堂（Masjid Khalid）和南洋女中的百年庆，这些机构的历史比新加坡独立后的建国史更久远。在他看来，这些都是组成“新加坡故事”这幅大拼图的要素，“我们要真正去了解我们的历史往回追溯可至多远，认识到历史有多复杂”。
例如，谈到早期新加坡，许多人脑海中也许会浮现小渔村的画面，李总理此次谈及新加坡故事却未提fishing village，反而用了另一有趣的形容：maritime emporium（海事港口）。
李总理说，新加坡的发展不是直线向上，它有起有落。14世纪的新加坡岛已经是繁荣的商港，一个有一定规模的海岛城邦聚落，从淡马锡时期到莱佛士开埠前数百年里却走向衰落。
他也形容1819年莱佛士登陆新加坡，为历史关键的转捩点。
新加坡史短？“700年历史”论述近年趋主流
其实，从1980年代中，我国就全面展开对古代新加坡的考古发掘工作，随着出土的考古文物越来越丰富，历史的轮廓也日益清晰，更加全面。
过去几年，本地治史者在梳理新加坡历史时，都强调新加坡的“Once Upon A Time”（在很久很久以前）应从700年前说起，大致上可分为13世纪至18世纪的“古代”、1819年至1959年的殖民地时期，以及1959年至今的当代。
像2009年由国家档案馆出版的英语著作《新加坡：七百年历史》（Singapore: A 700-Year History – From Early Emporium to World City），以及去年推出的《新加坡华人通史》，都旨在用多视角看新加坡史，让新加坡人身上的历史分量突然厚重许多。
2014年，所有快捷和普通（学术）源流中一生的历史课本，也以更广阔的视野讲述新加坡历史，是一次正式且重要的修正。
那么，该如何解读“700年历史”趋向主流的现象？以官方论述来说，公开谈及新加坡700年历史较少，2014年时任总理公署部长兼外交部第二部长的傅海燕，到北京参加国际服务贸易交易会时的讲话，就相当值得注意。
她当时对研讨会上的与会者说，2000多年前，中国通过海上丝绸之路与世界连接，进行贸易、通商，而早在700年前，新加坡也已成为海运和贸易中心，这些都奠定了新中两国经贸合作的基础。
肯定新加坡早期已在海事贸易上扮演重要角色，应该有助将小岛国的历史放置在更宏观的国际大叙述中来看。
开埠200年 怎么纪念才恰当？
当然，新加坡开埠200周年要如何纪念，相信也是一门学问。李总理在献词中没有多加阐述，只丢出一个关键词：要“恰当拿捏”。
这样的考量是可以理解的。今年6月，《海峡时报》言论版上，就有好几位读者为此事吵翻天，当时一位读者投函说新加坡开埠纪念日和英殖民统治有关，没什么值得自豪的，去纪念它也不恰当，但也有另一些读者回应，呼吁理性并全面地看待历史。
那么，什么纪念法才能算恰当？1969年，新加坡150年开埠纪念日当天，建国总理李光耀在马来西亚酒店（Hotel Malaysia）的晚宴上讲话，他对此就有一番说法。
他说：“周年纪念不必意味着把过去回想成田园牧歌式的美好，尽管缅怀过往也不无其疗愈价值。”
2018年很忙？2019年更忙？
最后，在李总理还没提纪念新加坡开埠200周年前，网上就好些人在热议这件事，而大家都不纯粹只因关心历史而参与谈论。对这些人来说，他们更关注的是：2019年会不会是大选年？
我国下一届全国大选最迟必须在2021年1月举行。网民主要揣测说，2015年大选时，SG50的欢愉气氛和“感觉良好因素”有助人民行动党争取选票，这策略再重来一次，也不是不可能的事。
在今年的新年献词中，谈及政治议程，李总理没有拉到2019年去，只说2018年会很忙。我国将出任亚细安轮值主席国，本届政府任期也进入下半场，政府财政预算案辩论后，国会将休会一个月；当国会复会时，哈莉玛总统将代表政府发表施政方针。由于代表着我国第四代领导对下来政府与新加坡方向的展望，这项施政方针相信值得关注。