沙巴州旅游、文化及环境部长拿督马希迪指出，今年底或明年初，将开通亚庇直飞北京的定期航班，预料将为沙巴引来更多中国游客。
“厦门航空将开通亚庇直飞北京的来回定期航班。”
拿督马希迪是昨晚，出席2017年沙巴旅游奖颁奖典礼后，受访时如此表示。
他说，中国驻亚庇总领事梁才德昨晚与其交流时披露，目前中国领事馆正与厦门航空，协商有关亚庇直飞北京来回的航班，并深信不久后，将会捎来好消息。
他表示，上述开通航班，也印证了州政府与中国多年来的良好合作关系。
“同时，这也显示中国对州政府的肯定，包括州政府有能力提供好服务予中国游客。”
与此同时，他也感谢中国驻亚庇总领馆致力于推动本地与中国的友好往来与合作，以实现越来越多中国游客前来沙巴旅游的目标。
担心酒店客房短缺
另外，他也表示，现在有了更多的直飞航班，目前的担忧是缺乏酒店客房。
他强调，亚庇市区的四星级及五星级酒店入住率是全国高居榜首，而酒店客房不足，一直都是本地旅游业所面对困扰，所以需要更多企业界投资兴建三至四星级酒店。”
拿督马希迪指出，两年举办一次的沙巴旅游奖今年竞争激烈，水准颇高，特别是今年州政府特别颁发了“部长特别大奖”予古打毛律的卡达迈央旅游协会（KATA），表扬他们发展以大自然环境为亮点的乡区旅游取得令人满意的成绩。
为此，他说明年2018年的财政预算将致力发展乡区旅游，除了可提升当地居民的经济地位外，也能放眼吸引更多的游客人次，成为州内新的旅游据点。