閱讀暖身古巴這個加勒比海島國雖然人均收入低，但政府的大力挹注與國民的高度創造力為國家帶來許多突破性發明，尤其在醫療和生物科技投注無數心力，更研發出具有前景的肺癌治療性疫苗。美國的研究中心直到最近兩國破冰之後，終於有可能將此疫苗引進美國。進入本文前，請先想想以下單字：A.禁令 B.先進、時代尖端 C.平均壽命
CUBA has for several years had a promising therapeutic vaccine against lung cancer. The 55-year trade (A) embargo led by the US made sure that Cuba was mostly where it stayed. Until-maybe-now.
古巴擁有高度前瞻性的肺癌疫苗多年，而由美國主導長達55年的兩國貿易禁令使得這項疫苗的向外發展一直以來受到限制。如今，或許會有改變！
The Obama administration has, of course, been trying to normalize relations with the island nation. During New York Gov. Andrew Cuomo’s visit to Havana, Roswell Park Cancer Institute finalized an agreement with Cuba’s Center for Molecular Immunology to develop a lung cancer vaccine and begin clinical trials in the US. Essentially, US researchers will bring the Cimavax vaccine stateside and (1) get on track for approval by the Food and Drug Administration.
歐巴馬政府一直致力於改善美國和古巴關係。紐約州州長安德魯‧庫莫（Andrew Cuomo）拜訪哈瓦那期間，正式敲定紐約Roswell Park癌症研究中心與古巴分子免疫學中心間的協議合作，以發展肺癌疫苗與開始在美國做臨床測試。這項協議計劃將Cimavax疫苗引入美國本土，申請美國食藥署的使用核准。
“The chance to evaluate a vaccine like this is a very exciting prospect,” says Candace Johnson, CEO of Roswell Park. She’s excited, most likely, because research on the vaccine so far shows that it has low toxicity, and it’s relatively cheap to produce and store.
「能有機會評估這樣的疫苗真是令人振奮！」，Roswell Park癌症研究總裁Candace Johnson說。她會這麼興奮其來有自，目前為止研究顯示出這種疫苗毒性低，且它在製造與保存上相對來說較為便宜。
How did Cuba end up with a (b)cutting edge immuno-oncology drug? Though the country is justly famous for cigars, rum, and baseball, it also has some of the best and most inventive biotech and medical research in the world. That’s especially notable for a country where the average worker earns $20 a month. Cuba spends(2) a fraction of the money the US does on healthcare per individual; yet the average Cuban has a (c)life expectancy (3)on par with the average American. “They’ve had to do more with less,” says Johnson, “so they’ve had to be even more innovative with how they approach things. For over 40 years, they have had a pre-eminent immunology community.”
究竟古巴是怎麼研發出這麼走在時代尖端的腫瘤免疫藥呢？古巴最熟為人知的大概就是他的雪茄、萊姆酒和棒球，這裡的勞工平均月薪只有20美元，然而卻擁有世界上最頂尖、最具研發創造力的生物科技技術與醫療研究。古巴在醫療費用的支出只有美國在醫療照護支出的一小部分，然而古巴人的平均壽命長度和美國人不相上下。「古巴人必須在最有限的資源環境裡生產更多。為了達到目標他們必須更有創造力，古巴擁有卓越的防疫團隊已經有40年的時間了。」Johnson這麼說。
Lung cancer is the fourth-leading cause of the death in Cuba. Medical researchers at the Center for Molecular Immunology worked on Cimavax for 25 years before the Ministry of Health made it available to the public-for free-in 2011. Each shot costs the government about $1. A Phase II trial from 2008 showed lung cancer patients who received the vaccine lived an average of four to six months longer than those who didn’t. That prompted Japan and some European countries to initiate Cimavax clinical trials as well.
肺癌在古巴國民致死原因裡高居第四名。2011年，古巴衛生署終於讓Cimavax的疫苗公諸於世，免費供人民使用。而分子免疫學中心的醫療研究團隊在此之前，已投注了25年的時間。目前每一注疫苗政府大約支出1美元的費用。自2008年起，第二階段的測試顯示，接種此疫苗的肺癌病患比沒有接種的病患平均多活了約四到六個月的時間。這樣的測驗結果促使日本和其他許多歐洲國家紛紛跟進，展開對Cimavax疫苗的臨床實驗。
Despite decades of economic sanctions, Fidel and Raul Castro made biotechnology and medical research, particularly preventative medicine, a priority.
儘管歷經多年的經濟制裁，古巴前任與現任總統卡斯楚兄弟兩人仍然將生物科技與醫療研究，特別是預防性醫學，列為優先發展事項。
癌症是古巴的第二大死因，仅次于心血管疾病。据估计，每年约2.1万人死于癌症，新确诊癌症病例超过3.1万。
世卫组织驻古巴国家办事处负责人José Luis Di Fabio博士说：“癌症是古巴的主要死因之一。部分是因为人们活得更久了，还因为许多人的生活方式不健康。太多人有害使用酒精，饮食不健康，还吸烟。对男性而言，前列腺癌和肺癌最常见，乳腺癌和宫颈癌则是女性最常见的癌症。”
全面国家防治癌症计划
为应对这种情况，古巴根据世卫组织的建议制定了全面的国家防治癌症计划，确保普遍获得各级各类卫生服务，从癌症的预防到诊断、治疗和姑息护理。该计划得到强有力的初级卫生保健系统的支持，使医生可以定期和患者见面并及早发现健康问题。疑似癌症患者被推荐到专科中心进行诊断并接受适当治疗。
在生物技术领域的重大投资
为支持该计划，政府在生物技术领域做出重大投资。古巴研究人员和科学家最近在新癌症治疗方法以及改进诊断和预防的工具方面取得重大进展。例如，2008年，卫生部注册了第一种治疗晚期肺癌的疫苗。疫苗是哈瓦那的分子免疫学中心开发的，该中心是古巴领先的生物技术研究机构，专注于癌症治疗和疫苗。2013年初，针对同一种类型癌症的第二种疫苗又获得了专利。
分子免疫学中心主任Agustin Lage Davila博士说：“生物技术是将癌症由致命疾病转变为慢性病的关键。我们的药物使化疗和放疗更有效，毒性更低。这帮助我们实现延长患者寿命提高患者生活质量的最终目标。”
抗癌药尼妥珠单抗
该中心还开发了抗癌药尼妥珠单抗治疗晚期肿瘤，例如头部、颈部和脑部的肿瘤。尼妥珠单抗是一种“单克隆抗体”，可以模仿人类免疫细胞，和癌细胞的特定靶向分子结合。其靶点是一种可以导致不受控制的细胞分裂和生长的蛋白。该药现在正在日本和欧洲进行临床试验。
继续为生物技术提供政治和资金支持
即使在经济困难时期，古巴政府仍然坚持为生物技术提供政治和资金支持。过去20年间，古巴政府已经在生物技术研发方面投入约10亿美元。今天，古巴生物技术工业拥有约1200项国际专利，并在全世界50多个国家销售医药产品和疫苗。出口大幅度增加，每年带来数亿美元的收入。
Di Fabio说：“超过60个临床试验正在使用研究90余种新产品。而这些数字预期还会增加。对卫生生物技术的关注带来了巨大益处，那就是，为治疗在低收入和中等收入国家猖獗的疾病生产更多可负担的药物。”