日本九州熊本縣益城町14日晚間9時26分（台灣時間晚間8時26分）發生芮氏規模6.5級、震度7的強震，直至15日清晨還一直發生震度6強的強烈餘震，以及110次以上的有感地震。NHK報導，至15日上午8時左右，共有9人死亡、953人受傷。名勝古蹟熊本城受害嚴重。
經過黑暗且不斷搖晃的長夜，15日一早的熊本縣內各地可看到受害的大致情形。從日媒的報導中可看到，許多古老的建築物倒塌、道路凸起、路上散落了水泥、玻璃的碎片。名勝古蹟熊本城受害嚴重，天守閣的屋頂瓦片被震得粉碎，城牆還有兩處倒塌，石塊散落一地。
日本氣象廳表示，15日凌晨0時3分，熊本縣宇城市還發生震度6強的強震，上午7時46分又發生震度4、芮氏規模4.4的餘震。震度3以上的餘震達30次以上。
氣象廳指出，今後一週都可能發生大餘震，因此呼籲民眾不要靠近容易倒塌的危險建築物。此外，由於地盤受創，若再下雨的話，山區和河川附近可能坍方，故要求民眾勿掉以輕心。
NHK報導，熊本市和益城町等市町村15日上午共有4萬4449人避難。九州新幹線全線停駛，還沒決定何時重開。日本政府已派日本自衛隊、警察和消防人員等3000人以上到災區進行救援活動。