圣巴巴拉号称美国的“蔚蓝海岸”，是美国加利福尼亚热门旅游城市，舒适的地中海气候、悠长绵延的沙滩和典雅的西班牙殖民风格建筑吸引了无数游客。
圣巴巴拉一年四季皆适合旅游。最热的八月平均最高温24.4度，最低温15.8度；最冷的一月平均最高温18.2度，最低温8度。冬季水温不适合游泳，但仍然有不少人来此冲浪。
历史
欧洲殖民者初抵圣巴巴拉时，南部海岸线有五个Chumash村庄，人口近万。但如今的圣巴巴拉几乎全是白人，其余多为拉美裔，亚裔很少（3.5%），黑人更罕见（1.6%）。
西班牙探险家很早就踏上了这片土地，但直到200年后的1782年西班牙才开始在圣巴巴拉建设永久性的殖民地：Presidio。Presidio基本上是一个军营，但设有教堂，周边还有其他一些民用建筑，合在一起如同一座小镇。西班牙设立Presidio主要是抵御英国和俄国在这一地区的扩张，同时负责把当地原住民Chumash人转化为基督徒。1786年12月4日，圣巴巴拉传教团成立，这一天正是基督教圣人圣巴巴拉的宗教庆祝日。
1822年墨西哥赢得独立，墨西哥国旗开始飘扬在Presidio旗杆上。由于传教团继续效忠于西班牙，墨西哥强制世俗化所有传教团，圣巴巴拉传教团的土地被没收分给其他人，只有教堂被保留，而且至今依然是座教堂。
墨美战争后，1848年圣巴巴拉正式成为美国领土。
19世纪末期，圣巴巴拉发现了石油，虽然岸上的石油已经被采光了，但至今大家依然可以看到太平洋中的离岸石油钻井平台，为圣巴巴拉带来源源不断的财富。
如今的圣巴巴拉除了是高级度假目的地，也是富豪们扎堆安居养老的地方。
交通
圣巴巴拉位于洛杉矶和旧金山之间，由于距离洛杉矶很近，所以大量的游客都从洛杉矶自驾前来，但也有火车、巴士和飞机从洛杉矶和美国多地可至圣巴巴拉。
圣巴巴拉的火车站和灰狗巴士车站相邻，就在圣巴巴拉市中心商业区和沙滩区之间，交通十分便利。
圣巴巴拉有公交车，但市区景点步行可至，也有电动公交车可用。海滩-市中心电动公交票价0.5美元。其他线路公交车票价单程1.75美元，转车券免费，一日通票6美元。
景点
Presidio of Santa Barbara
Presidio是1782年西班牙在圣巴巴拉建设的首个永久殖民点。驻扎有军队，防止英国和俄国在该地区的势力扩张企图。建有教堂，努力把当地原住民转化为基督信徒。许多西班牙人拖家带口来此，在军营周边的形成了小镇，这也是圣巴巴拉城市的起点。
Presidio的原始建筑已经所剩无几，现存建筑多为后来买回土地后规划重建的，但仍有一部分土地没有购回，所以游客看到的只是原本Presidio的一部分。主体部分需要购票参观，但有马路对面的次要建筑免费开放参观。
Old Mission Santa Barbara
传教团是西班牙殖民美洲的重要机构，主要使命之一就是把当地原住民转化为基督徒，承诺若干年后他们将分得一片土地。
现存的圣巴巴拉传教团教堂是1820年大地震后重建的，大家周末依然可以来此参加弥撒。游客则应该从另一侧的礼品商店入口购票进行自助导览或参加人工导览，每天下午4：30就结束了，别去晚了。
Stearns Wharf
Stearns栈桥最早建成于1872年，以便让较大的船只可以方便的停靠上下货，建成后大大促进了圣巴巴拉的贸易发展。Stearns栈桥多次被毁后重建，最新一次是1998年大火后重建。
Stearns栈桥上有海洋生物博物馆、餐厅、品酒店、纪念品商店、冰淇淋店、糖果店等，周末和节假日还有魔术师卖艺，而且经常可以遇到钓鱼的当地人。游客亦可由此搭游轮出海巡游观鲸。
沙滩与公园
圣巴巴拉整个海岸线几乎都是沙滩，低潮位时顺着海边沙滩走一天也走不完，高潮位时则被隔断为多个海滩。海滩附近还有很多公园。
Stearns栈桥西侧是“西沙滩”，东侧是“东沙滩”。东沙滩悠长宽广，有很多运动设施，例如滑板场、沙滩排球场。西沙滩相对较小，但继续向西越过海港以后还有个更宽阔的Leadbetter沙滩。Leadbetter沙滩以西上坡就是著名的Shoreline公园，可以居高临下欣赏整个Leadbetter沙滩美景。Leadbetter沙滩最西端的“圣巴巴拉角”是著名的冲浪胜地，尤其是在夕阳西下前能看到数十人一起冲浪的壮观局面，即便是冬天也有不少人穿着连体的防寒游泳服来此冲浪。
圣巴巴拉海港
圣巴巴拉海港原本是个渔港，现在依然有渔船每日出海打鱼捕捞龙虾等海鲜回来卖。但海港目前停靠更多的是私家游艇。游客则更多来此欣赏海景，享受海鲜美食或者到海洋博物馆参观。
里根农场中心
美国前总统里根担任加利福尼亚州长末期在圣巴巴拉附近买下了一大片农场，里根总统任职期内经常长居于此农场务农勤政，著名的减税法案1981年《经济复苏税法》就是在此农场签署发布的。
里根去世后，里根夫人寻求出售此农场。农场后来被右派保守组织Young America’s Foundation买下来纪念里根总统。农场本身地位偏远，建筑老旧脆弱，所以Young America’s Foundation特地在圣巴巴拉市中心火车站附近建造了这座里根农场中心，用于展示农场的状况以及宣扬里根总统的政绩。
里根农场中心的展览内容相当丰富，除了有不少里根文物外，也有多媒体互动区和纪录片电影观赏，认真看下来要花不少时间。入场就有工作人员引导注册，可提供免费的导览，导览之后观众仍可自行继续细细浏览展品或观赏纪录片。免费入场。
Karpeles Manuscript Library Museum
加州房产大亨Karpeles夫妇创办了私人博物馆，收藏了上百万的文稿和档案，在全美十多个中小城市设立了图书馆兼博物馆进行展示，圣巴巴拉市中心就有这么一间，免费入场。
虽说是文稿博物馆，但也经常有轮换的临时展览内容。我参观时看到不少船只模型，甚至有恐龙模型和恐龙蛋化石展示。
Paseo Nuevo购物中心
Paseo Nuevo是圣巴巴拉市中心一个开放空间购物中心，旗舰店是Nordstrom高级百货公司，同时有Abercrombie & Fitch、American Eagle、Victoria’s Secret、H&M、Miniso、Panda Express等常见的连锁店，周边还有Forever 21、Marshalls等服装店。
