想像一個國度或行政區域，政府無條件定期發放現金給每個居民，不論他資產多少、有無工作，換言之就是白吃的午餐。真的不可能嗎？
這種「無條件全民基本收入」（universal basic income，UBI）的觀念，近來在世上若干國家和地區受到討論，或以試辦計畫檢驗效果。在台灣推動這項倡議的人權工作者黃文雄說，台灣起步較晚，但在資訊與知識上不能落後。
前台權會會長黃文雄去年建議第6屆雷震紀念講座，由研究UBI已30年的比利時教授范巴赫斯（Philippe Van Parijs）主講，也自此帶動台灣對UBI的討論。講座於去年12月18日至21日在台北舉行4場，此外還有一場沙龍座談。
范巴赫斯首先用經濟學機會成本的概念，說明天下沒有免費午餐這回事，但他不只從經濟學思考這個問題，同時也從道德層面。
他說，這一代人們所擁有的一切，都是自然界、科技發展、資本累積、社會進步所給予的禮物，「我們每個人什麼都沒做，就獲得禮物」，但這個禮物並沒有公平分配，「UBI只是讓它分配的公平一些」。
透過邀請范巴赫斯來台演講，台灣認識UBI的腳步已經加快。衛城出版社總編輯莊瑞琳說，中文版的「基本收入」是亞洲的第一本翻譯，從講座獲得年輕人關注的程度及提問，可以看出他們對機會平等與社福效用的問題有多在乎，希望能藉此開啟我們對社會平等的想像與價值的辯論。
研究青年貧窮的中研院社會所副研究員林宗弘說，台灣青年普遍面對低薪問題，而最低薪的多是農工階級的子女，若是唸私立技術學院或大學，常在償還學貸的壓力下，出社會後被迫接受低薪工作，UBI或可給他們另類的出路。
林宗弘說，台灣的政府機關和相關智庫幾乎都沒有在研究UBI，台灣面對經濟發展上的多項難題，應思考有助社會更公平等想法的實踐可能性。
根據中研院社會所博士後研究員廖美的研究，基本收入的發放在巴西、肯亞等地，都對減少貧窮和促進當地福祉發揮正面效用。
廖美在受訪時指出，巴西自2003年起，把聯邦學校津貼等社會政策，統籌於「家庭津貼」（Bolsa Famila），這項基本收入以貧窮和赤貧家庭為援助對象，至今已讓5000萬人脫離貧窮線，大約相當於巴西1/4的人口。
在肯亞，由臉書等創始人資助的「直接給付」（GiveDirectly）自去年11月起開始為期12年、以1萬6000人為發放對象的計畫。廖美說，這是因先前幾名美國大學生為了寫博士論文，自掏腰包試辦後，讓地方經濟活絡起來，人們拿錢來買牛、買肥料、修補屋頂等，勝過物資援助，以此說服矽谷菁英。
至於全面發放的阿拉斯加，廖美說，阿拉斯加除了產油，並沒有太多商業活動，但阿拉斯加的貧窮率在美國是很低的，基本收入成為人們的安全網。
國際人士協助台灣規劃 台中市也曾想試辦
中正大學哲學系教授謝世民是台灣最早研究UBI的學者之一。他說，最吸引他的UBI論點是，它的確能給人們自由，讓找不到工作、工作條件惡劣，或不得不工作的人，有機會全心做有意義的事，例如投入社運、公益，或接受薪水不高，但有挑戰性的行業，進修或照顧長輩、小孩等。
謝世民說，他在1995年回國任教後，每跟朋友談起UBI，大家多認為他是在開玩笑，UBI近年才陸續被注意到，年輕人都很感興趣。
在黃文雄推動這波運動前，台灣已有無條件基本收入台灣協會（UBI Taiwan），成員約30多人。這個也加入BIEN的組織，主要是由2016年起在政大攻讀亞太研究的美國籍傅爾布萊特學者羅泰（Tyler Prochazka）推動。
羅泰受訪時指出，發起2016年瑞士UBI公投的施密特（Enno Schmidt）去年3月曾來台灣參與國際研討會，他們也在印度UBI團體的協助下，擬定在台灣實驗的架構，去年夏天到當地做問卷，提出初步報告，今年3月將提出完整報告，目前已接觸的政黨以第3勢力的政黨較感興趣。
要在台灣或任何地方推動UBI，無疑都涉及稅收等財源的問題。
被問到在台灣推動UBI，最常遇到什麼質疑？羅泰說：「錢從哪來？」每個人都說：「這主意很棒，但錢呢？台灣很窮。」他常回覆說，台灣是世界上最有錢的國家之一，以購買力所得來看，台灣還高於日本，但台灣的稅率和花在社會安全的支出，在已開發國家中卻是偏低的。他說：「政府的課稅不足。」
施密特來台期間曾拜訪台中市社會局長呂建德。呂建德接受記者訪問時說，當時有談到在台中市試辦的可能性，台中市政府願意支持行政成本，也選定在和平區某個人口數約3000人的地區試辦每個家戶每個月發放1萬元、為期3年的基本收入，但前提是財源要由BIEN支出。
這個計畫至今暫時打住，呂建德指出，是因為BIEN的財源籌募還沒有進展，市政府也不可能編列試辦的預算，因為恐會引起選舉綁樁等質疑，要在台灣推展UBI，一定要先試辦，取得實證效果，否則難以說服議會編列預算。
研究社福制度的呂建德說，他也曾倡議「休假帳戶（sabbatical account）」的概念，讓每個公民一生中有5至10年可以領取確保適當生活水平的基本收入，暫時退出勞動市場，將勞動力用於有助社會公益但無酬的工作，例如育嬰與親職假、災區重建、社區總體營造等，盼有機會能在台中市推動。