北韓領導人金正恩同父異母哥哥金正男遇刺案引發馬來西亞與北韓之間的外交齟齬七日大幅升高。北韓七日禁止馬來西亞人離境，馬國隨即也以禁止北韓僑民出境報復，並且封鎖北韓大使館，派員警在外駐守。據信涉嫌金正男案的北韓外交官仍躲在使館內，馬國全國警察總長哈立德說，「就算要等五年」也會等，直到他們出來為止。
北韓官方的中央通訊社引述外交部聲明，決定「暫時禁止馬國公民出境」，禁令將持續到「在馬國發生的案子公平解決」，以充分保障在馬國的北韓外交官和公民之安全為止。北韓呼籲吉隆坡政府盡早解決問題，並表示禁令實施期間，馬國外交官和公民在北韓能如常工作和生活。
馬國總理納吉布隨即譴責北韓挾持公民當人質，「完全不顧所有國際法和外交規範」；他並將稍早副總理宣佈禁止北韓官員出境的命令，擴大到馬國境內所有北韓公民，直到在北韓的馬國公民安全都獲得確保為止。
馬國警方並隨即封鎖北韓大使館，在使館外拉起黃色警戒線，並有十多名穿著防彈背心的武裝員警駐守，內政部次長努賈茲蘭在使館外表示，清查出使館人數和其動向前，不准館內人員離開。「星洲網」報導，在北韓領事金有成抗議後，警方撤除警戒線，但是仍駐守、監視出入動態。哈立德說，警方有的是時間，沒有必要「突擊」北韓大使館抓那三名嫌疑人，「我們不會突擊大使館。我們會等，就算要等五年。我們會在大使館外等，最終一定會有人出來。」
馬國外交部說，目前有約十一名外交官、公民在北韓境內；分析家估計馬國境內可能有大約一千名北韓人。
金正男案使兩國數年來難得的良好關係迅速惡化，上週末雙方才互逐對方大使。馬國未直接指控北韓，但是列出八名北韓人涉嫌。這八人中，除了案發當天立即逃出境的四人，以及日前因證據不足而獲釋的李正哲，另外三人據信正藏匿在北韓大使館，其中包括北韓大使館二等秘書玄廣松、國營高麗航空職員金旭日。
首爾大學和平與統一研究所高級研究員張永石說，平壤利用這項禁令為籌碼，試圖防止躲在大使館內的重要嫌疑人被捕，以免他們成為北韓政府涉案的明確證據。