高雄前鎮區31日晚間發生嚴重石化油氣氣爆，截至1日上午8點已知造成23人死亡、200多人受傷。高雄氣爆現場目擊者驚恐地表示，「當時以為是地震，嚇死人了，現在根本不敢睡。」
台北市長郝龍斌和高雄市長陳菊通話，北市府將派人協助高雄處理後續救災，也決定取消明天的大稻埕煙火 節。
住在二聖路附近的吳姓護理師表示，「爆炸發生時，還以為是地震，當時感受到震動相當大，隨後馬路上路燈全停，還有爆炸聲陸續傳出，外面到處都是燒焦味，殘火不斷燃燒。」她表示，現場已被封鎖並噴灑水霧，「好像在下人造雨一樣」，相當悽慘。
爆炸當時位在重災區三多路「小北百貨」附近大樓的彭小姐表示，起先在屋內聞到濃濃瓦斯味，隨後看到消防車到場警戒，接近午夜12時屋外傳來爆炸聲，小北百貨後方窗廉店附近烈焰沖天，不久之後，小北百貨接著傳出爆炸聲，屋內可感受強烈震幅，好像地震，隨即停電。
彭小姐趕緊跟男友到附近的五權國小避難。她說，幸好附近加油站沒被波及，否則後果不堪設想
三多路的氣爆現場，滿目瘡痍有如戰場過後，民眾根本難以入眠，汽車遭爆炸引發的警報聲音，更是四處響起。現場火光照亮夜空，及路面及水溝蓋被炸碎，散落於地。
高雄市今天凌晨石化氣爆意外，造成重大死傷，由於爆炸現場仍有瓦礫堆，高雄市政府擔心今天上班時間，爆炸的道路無法再提供服務，交通會大亂，已公告管制區，請市民不要進去。
管制區範圍為：三多路（中正路－凱旋路）、三多路－光華路－一心路－凱旋路包圍之範圍內建議改行外圍道路：中正路－五福路－民權路－中山路－凱旋路－瑞隆路－瑞隆東路－南京路－國泰路。
從今天凌晨開始，國軍派遣1400多名官兵進駐現場救災，派出16類、400多輛車輛，包括工兵群生命探測器、化學偵檢車等全力搶救；從黑夜一直找到天亮，地毯式的搜尋倖存者。目擊民眾說，稍早路旁有零星的殘肢斷臂，警消和國軍已在搜尋是否還有倖存者。
由於爆炸之後，路旁有長條水泥塊重重的壓住停在路旁的汽車，即使人員要找尋生還者，仍難以推開長條水泥塊，狀況非常慘重。連前往救災的消防車也被炸翻在馬路上，讓救援的機具也被癱瘓。其中，三多路往東行到武營路是嚴重的氣爆點，約2公里長的道路皮開肉綻，面目全非，完全看不出原本平坦路面。
此外，消防局主任秘書林基澤在化學氣體外洩之前，前往了解災難情況時，遇到爆炸發生，截至目前為止失聯，同事和家屬都焦急不已。