日本人口急劇老化，大批資深機師漸漸步入退休年齡，但人數與可接棒的新血機師不成正比，引發嚴重「機師荒」，今年夏季恐怕有數以千計航班被迫取消。
文匯報引述每日電訊報報導，有專家警告，機師青黃不接會在未來數十年影響日本航空業。而廉價航空公司缺乏資金訓練機師，機師短缺尤其嚴重。廉航樂桃航空表示，自上月起已取消448班航班；另一廉航香草航空近日也稱，由於機師招募不足，本月取消154班航班，逾2500名乘客受影響。捷星日本航空原本打算今年增加航班，但也因相同問題延後計畫。
據報導，國會議員小池百合子表示，機師不足凸顯日本產業直接受人口老化影響。她表示，在嬰兒潮時期出生的機師陸續退休，而新機師數量不足以填補空缺，警告「機師荒」可能惡化。數據顯示，截至今年1月，日本有約5700名合資格機師，未來8年需要額外7000名機師，才可維持當地航空業運作。但新機師薪金偏低，令人不願入行。
為解決「機師荒」，日本防衛省將恢復「分配制度」，將退役自衛隊機師分配到航企，不過估計每年只能提供約10人，杯水車薪。