记者 李学江 胡萌
在北美大陆西部与太平洋海岸平行有一系列大山，这就是落基山。人们常说落基山越往北越美，加拿大的班芙国家公园就是这顶皇冠上的明珠，每年吸引着全球400多万游客前来观光。记者来到这里，感受最深的则是此间对中国旅游者的殷殷期盼。
班芙小镇就座落在国家公园的群山之中，加中绿色环保交流协会刘毅会长在如数家珍般地向记者介绍了班芙的风景名胜之后，就带记者来到了班芙国家公园管理局办公处，它位于班芙一个小巧的市内公园中。局长戴夫.麦克多诺（DAVE MCDONOUGH）一见面就高兴地告诉记者；他们刚刚于7月14日同中国的黄山公园结成姐妹公园，并签署了“保护自然遗产合作备忘录”。根据协议，两个公园将在未来三年中，在生态保护、环保教育、游人接待与公园管理等方面展开合作，交流经验。随后我们来到屋外，只见在一片青碧的草坪正中卧着一块黄色石碑，这就是姐妹公园纪念碑。碑面上以英、法和中文刻着“两座公园—-一个共同未来”，标题下的碑文写道：“秉承国际友谊与合作精神，加拿大班芙国家公园和中国黄山国家森林公园正式结为姐妹公园。这两座公园分别是加拿大和中国最早的国家公园之一，它们均为联合国世界遗产并拥有许多共同之处：标志性景观、高山森林和河流、天然温泉、多样化生物物种及丰富的历史。加拿大和中国将分享专业特长和知识，确保这两座公园卓越的自然和文化瑰宝历久不衰，供子孙后代游览和欣赏。”签名的是加拿大公园管理局和中国林业部。局长告诉记者，他到访过中国的黄山，给他的深刻印象是：面积不很大，但游人非常多，管理得相当不错。而班芙公园则面积很大，且有137年的建园历史，因此两个公园可以相互学习借鉴的东西很多；明年两国将就公园管理与生态保护等方面开展专家交流。
接着，记者来到了班芙最大的历史最久的“布鲁斯特旅游公司（BREWSTER）”的总部。来自台湾的女孩朱丽 (JULIE) 首先向记者介绍了公司与公园同生共长，长达120年的合作史。年轻的总裁迈克尔.何翰(MICHAEL HANNAN)又热情又健谈，他拿出多张图片，兴奋地给记者讲述在建的新景观—-天空步道观景台。观景台凌空悬于一处冰川峡谷的峭壁上，伸出崖壁30米，高出谷底河面280米。立于其上，一侧可观赏到除南北两极外世界最大的冰原奇观；另一侧可看到巍峨壮丽的连绵雪山；脚下则是林海、河流与飞瀑。透过其玻璃地板，游客在上面可拍到近在咫尺的飞禽走兽，如狗熊、糜鹿和驼鹿、高山雪羊和大角羊等数十种鸟兽。何翰告诉记者，天空步道要优于美国科罗拉多大峡谷观景台，因为它技术含量更高，更环保，也更人性化：其强化玻璃不怕钉鞋踩划；悬空景台一半为不透明地板，是专为恐高人准备的；其无障碍设计可让残障人士通行无阻。此外，沿崖壁通向它的是一个长达500米的知识廊道和视频播放室，可以多种语言向游客介绍冰川作用，地质变迁，生物物种及生态保护等知识，将旅游观光、增长知识同环保教育等融为一体。更重要的是整个景台采用的全是环保材料，不使用油漆和有毒材料，风格与材质都与自然环境融为一体，而不是游离其外，因此这项工程荣膺2011年世界建筑节国际大奖。
当记者问他公司现在每年接待多少中国游客时，何翰答道，自成为中国公民旅游目的地以来，中国游客增长了3倍，仅公司的冰原观光一项，去年就接待了18000位中国游客，他预言中国游客明年将会有更大增长。他说，公司现正在培训中文导游；此外，正在准备给游船、观光车、知识走廊等配上中文录音解说。
朱丽告诉记者，到今年9月底为止，公司接待的中国游客已经比去年增长35%。她说，天空步道将于明年“五一”正式向游人开放，何翰和公司都希望中国游客能够成为第一批游客。为此，何翰亲自带队，于上个月（10月）前往北京和杭州开了两场新闻发布会，向中国游客介绍班芙美景，介绍天空步道奇观。
班芙的女市长卡伦.索伦森女士（KAREN SORENSEN）在接受记者采访时说，班芙的独特之处在于，它是一座建在国家公园内的城镇，面积受限，不允许发展林、牧、渔、猎，也不许增扩建，更不许设厂，也不许美国快餐店进入。因此小镇经济单一，唯有旅游一个产业。所以，班芙非常以欢迎，并热切期盼能有更多的中国游客前来旅游，为班芙的经济发展与繁荣注入能量，作出贡献。走出市政府，记者在街上看到，有商店门前立着牌匾，上面用中文写着“本店接受银联卡”。
其后，记者从加拿大旅游委员会了解到，自成为中国公民旅游目的国以来，来加旅游的中国游客年增长率在20%以上，去年中国游客就已突破了40万人大关。为满足旅客增长的需要，中加之间的航班已从以前的50多个增加到现在的75个。加拿大旅游界人士都深信并预言，过不了几年，中国就将成为加拿大名列前矛的重要旅游客源地。（完）