民航局官員指出,去年低成本航空(廉價航空)在台灣的市占率從前年的5%提高到6%,目前共有13家飛行,最遠飛到吉隆坡。估計今年在本國的威航與台灣虎航陸續加入後,加上預計暑假前後開桃園-胡志明航線的越捷航空,台灣天空的廉航總家數將達16家。
現有飛台灣的13家廉航,分別來自馬來西亞、新加坡、菲律賓、日本、韓國、香港與中國大陸,共經營20條航線。民航局指出,原計畫飛桃園-長灘島包機航線的亞洲飛龍,已經退回申請表,理由是機隊調度有困難。
台灣虎航籌備處研究員張邱驊指出,根據過去經驗,廉航確實有把市場做大的功能;2004年新加坡捷星亞洲是第一家飛台灣的廉航,飛桃園與新加坡間,當年台星航線旅客人次是50萬人次,去年已突破一百萬人次,共有捷星、新豐虎航與酷航三家飛行。
另以大阪航線來說,2012年起台日全面開放天空,大阪線旅客人次自94.76萬人次跳升至121.45萬人次,去年因廉航航班增加,加上日圓貶值因素,大阪進出旅客高達173.11萬人次,成長達43%,目前計有捷星亞洲的桃園-大阪航線,以及樂桃航空的桃園-大阪與高雄-大阪航線。
民航局長沈啟指出,高雄與台中都希望能有更多廉航起降,但是高雄小港機場附近居民非常反對將午夜12點的宵禁時間延後,台中清泉崗機場則還在協商研究。目前我國僅桃園機場允許深夜起降。